玫瑰無原則江赫江赫林煙 著

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姜玉姝忙側身,
耳語提醒道「翠梅,
哪兒有像你這樣直白誇自己人的？謙虛點兒。水印廣告測試
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「實話實話嘛，奴婢又沒撒謊。」翠梅樂呵呵。
「快洗洗,
待會兒要趕路了。」姜玉姝彎腰,
撩水洗帕子,
突見水面倒映一個高大身影，隨即聽人喚道
「二公子。」
郭弘磊「唔」了一聲,
無需言語，旁人察其神色便識趣退開。
須臾,
溪畔草地僅剩兩人。
姜玉姝使勁擰帕子，頭也不抬,
「有什麼事嗎？」
郭弘磊張了張嘴,
卻不知從何談起。他盤腿而坐，俯身洗手洗臉,
若有所思。
十七歲的俊朗男兒,
劍眉星目,
鼻若懸膽,
英武不凡。
姜玉姝餘光一掃,
瞥見晶瑩水珠從對方額頭流下，綴在高挺鼻尖，打濕孝服。
看着看着,
她情不自禁,
皺眉把帕子遞過去,
「弄濕衣衫了,
趕緊擦擦。」
郭弘磊接過，抖開一看雪青絲帕，綉着淡雅蘭紋。他依言擦乾水珠，字斟句酌，緩緩問「姜府園中東南角的蘭花，全是你親手栽種的？」
「多半是。」姜玉姝整理着衣袖，眸光一轉，瞭然問「玉姍帶你去看過，對吧？」
衣袖放下，牢牢遮藏鮮紅守宮砂。郭弘磊倉促別開眼，百感交集，不快與煩悶煙消雲散，坦率答「沒錯。她領着我仔細觀賞，稱是自己親手栽種的，慷慨贈送了兩盆。」
姜玉姝想了想，篤定問「一盆紅妃，另一盆翹萼。是不是？」
郭弘磊點點頭。
「哎，真是的……」姜玉姝嘆了口氣，搖搖頭，「她當時明明說要送給表嫂，誰知竟悄悄給了你！」
「原來是你種的。我謝錯人了，該謝你才對。」郭弘磊十分無奈，也嘆了口氣。
事實上，並不是我種的。真正的姜大姑娘，早已香消玉殞。
姜玉姝暗自嘆息，不欲深談，擺手道「兩盆蘭花，並非什麼要緊大事，不必再提。走吧，趕路了！」
她微提裙擺，匆匆上坡，遺忘了那塊雪青帕子。
郭弘磊攥着絲帕，原地頓了頓，腦袋莫名一熱，默默把帕子塞進懷裡。
高處樹蔭下，王巧珍眯着眼睛，骨瘦如柴。她日夜被人看管，無法再自盡，又做不到活活餓死，哀怨地活着，傷勢緩慢癒合。
「哼。」她冷哼，漠然審視下方溪畔的小夫妻，忿忿不甘，嫉恨地想為什麼被陛下賜死的是我的丈夫？而不是姜玉姝的？同為年紀輕輕，我凄慘守寡，她卻備受丈夫保護……刺眼，實在太刺眼！
夜間
「姑娘，時候不早了，歇息吧，如今天天都得早起趕路。」翠梅枕着包袱，昏昏欲睡。
「馬上，就歇了。你先睡。」姜玉姝一邊收拾紙筆，一邊望向門口空地
「出手要果斷！你猶豫什麼？危急時稍一猶豫，恐怕就喪命了。」郭弘磊虎着臉，拿捏准了力道，輕輕把胞弟掀翻在地，催促道「起來，再練練。」
「唉喲。」郭弘軒仰躺，氣喘如牛，懇求道「二哥，今日到此為止，行不行？我、我快累死了。」
郭弘磊拽起胞弟，另點了個小廝，「你來試試，用我昨晚教的那幾招。」
「是！」
三四十人圍成圈，全神貫注，照葫蘆畫瓢地比比劃劃。
郭弘磊耐性十足，一邊與小廝過招，一邊嚴肅囑咐「陛下責令郭家人充軍屯田，如今不知庸州是否奪回、西蒼是否太平，一旦與北犰交戰，必有傷亡。倘若戰況緊急，或許咱們一到西蒼就得上陣。所以，務必苦練身手，避免輕易丟了性命。」
性命攸關，誰也不敢懈怠，一個比一個認真。
「怎麼？」王巧珍蜷卧，盯着旁邊的弟媳婦，嗓音嘶啞，「你看弘磊，居然看得呆住了？」
姜玉姝回神一愣，敏銳聽出譏誚之意，登時不悅，淡淡答「哪裡。我是見他們比武過招，覺得新奇。」
「是嗎？」弟媳婦秀美嬌俏，王巧珍摸了摸自己的憔悴臉頰，妒火中燒，啞聲告誡「玉姝，別忘了咱們正在守孝，婆婆若是瞧見你方才痴痴的模樣，她老人家怕是要怒。」
姜玉姝面不改色，「嫂子說笑了。婆婆雖年老，眼睛卻不昏花，她才不會誤會我呢。」
「你——」王巧珍雙目圓睜。
「好睏。」姜玉姝掩嘴打了個哈欠，扯過包袱當枕頭，躺下閉着眼睛，「我睡了，嫂子請自便。」
王巧珍氣得脖頸青筋暴凸。
次日·午後
烏雲密布，悶熱不堪。
「你們瞧，烏雲滿天的，是不是要下大雨啊？」
「看着像。」
「怎麼辦？咱們還得趕路呢。」
「萬一淋雨生病，才真叫糟糕。嘖，這小斗笠，遮陽還行，擋雨估計不行。」
……
眾人憂心忡忡，竊竊私語。
官差們揮鞭大吼「這荒郊野外的，只有驛所才能躲雨！快走！」
下一刻，豆大的雨珠驟然來襲。
天昏地暗，雷聲轟鳴，雨勢洶洶，裹挾亂風橫行，飛沙走石，官道黃土迅速變泥漿，涼意森森。
「哎呀，好大的雨！」翠梅氣呼呼，嚷道「怎麼辦吶？」
姜玉姝抬手按着斗笠，嘆道「沒辦法，只能冒雨趕路了。」話音剛落，她身邊突然多了個人，緊貼着自己——
「啊！」
「別怕，是我。」郭弘磊伸手摟住妻子肩背，風雨聲中附耳，低聲問「道路泥濘，你還走得動嗎？」
幸而，郭氏昌盛綿延百餘載，家生子中便有醫者，又幸而欽差並未查抄不名貴的常用藥材，大夫使出渾身解數診救後，才勉強吊住了老家主的氣息。
明眼人都看得出來，靖陽侯時日無多了，甚至已是彌留之際，但誰也不敢流露異樣。
一室死寂，落針可聞。
眾人圍在病榻前，王氏憂慮重重，木着臉，雙目紅腫，卻毫無淚意。
姜世森仍未離去，左手背着，右手捻須，若有所思。父女近在咫尺，姜玉姝餘光不時飄向父親，心思悄轉。
「您喝點兒水？」兄長逝世，次子便居長，郭弘磊始終竭力剋制着，從未顯露頹喪之態。
靖陽侯四肢毫無知覺，吃力地搖了搖頭，灰白鬢髮凌亂，眼神渾濁，奄奄一息。他掃視榻前，皺起眉，疑惑問「慧蘭怎的還沒回來？」
慧蘭？姜玉姝尋思應當是指郭家唯一的嫡女，侯門千金。
郭弘磊眼神微變，卻面不改色，恭謹答「姐姐身懷六甲，出行不便——」
豈料，失望透頂的王氏打斷道「嫁出去的女兒，真真成了潑出去的水！咱們興旺時，馮家天天上趕着親近，千求萬求地娶了慧蘭；可咱們一敗落，女婿立馬沒影兒了，連女兒也躲了！」
「哦？哦。」靖陽侯黯然閉目。
郭弘磊不贊成地朝母親使眼色，仍堅持道「姐姐定是因為行動不便才來遲了，或許稍後就到。您先歇着，孩兒請岳父去書房與親戚們商量幾件事。」
「慢着。」靖陽侯氣色灰敗，眼神卻逐漸清明。
郭弘磊跪在腳踏上，躬身問「您有何吩咐？」
「從今往後，」靖陽侯睜眼注視次子，滿懷期望，一字一句地說「這個家，便交給你了。郭家的一切大事，皆由你做主。」
郭弘磊臨危受命，腰背一挺，鄭重答「父親信任託付，孩兒遵命，今後一定盡心竭力照顧家人！」
「你大哥太不爭氣，敗光祖業、連累全家，為父只能到九泉之下再教訓他了。」罵完了長子，靖陽侯慈愛望着一貫引以為豪的次子，勉勵道「以後的日子，必然艱難，磊兒，你苦一苦，做頂樑柱，撐起郭家。」
「孩兒明白。」郭弘磊眼眶發燙，鼻尖泛酸。
姜玉姝目不轉睛，發覺病人眼裡的光芒漸弱，束手無策。
靖陽侯梗着脖子喘了喘，看向姜世森，歉意說「親家，真是對不住，你家大姑娘昨日剛進門，沒享半點兒福，卻要跟着弘磊吃苦了。」
「唉。」姜世森喟然長嘆，無奈道「天有不測風雲，人有旦夕禍福，誰料得到呢？看來，這也是玉姝命中逃不過的劫。」
「終究是郭家連累了她。」靖陽侯斷斷續續地喘息着，瞥視二兒媳。
姜玉姝會意，快步上前，猶豫瞬息，學着丈夫跪在腳踏上，輕聲問「您老有什麼吩咐？」
靖陽侯慈眉善目，和藹囑咐「委屈你了，眼下事已成定局，望你和弘磊好好過日子，切勿再做傻事。」
咳，又提到了自縊！小夫妻肩並肩，姜玉姝目不斜視，正色表示「請長輩們放心，玉姝發誓今後絕不會再自尋短見！」
「好，這就好。」靖陽侯欣慰頷首。
姜世森不悅地訓導「你可記住你方才的話！身體髮膚受之父母，不準任性妄為！」
「女兒記住了。」
靖陽侯徐徐吐出一口氣，終於望向髮妻，耐着性子，語重心長道「弘磊當家，但男兒志在前程，阿哲、軒兒以及煜兒，平日該由你教導。須牢記『玉不琢不成器』，慣出一個弘耀，已是害苦全家，你可別再縱出一個敗家子。」
姜玉姝正好奇琢磨「阿哲」是誰時，婆婆王氏勃然變色，郁懣質問「事到如今，侯爺仍責怪我？耀兒那不爭氣的孽障還在聽松樓躺着呢，您若十分氣不過，我去打他一頓，如何？」
「你、你——」靖陽侯氣一堵，雙目圓睜，眼珠子直凸，梗着脖子抬了抬下巴，腦袋驀地砸在枕頭上，氣絕身亡，魂魄歸西。
「父親！」
「侯爺？」
「來人，快傳大夫！」
……
頃刻後，病榻前哀嚎震天，聽見噩耗的下人與親友亦為老家主一哭。剛遭歷抄家的靖陽侯府，恓惶之上又蒙了一層哀悼陰雲，萬分凄涼。
夜間，聽松樓靈堂內多了一口棺材。
遭逢巨變，哭了又哭，人人咽干目腫，哭不動了。
幾個妾侍悲悲戚戚，嗚嗚咽咽。其中有靖陽侯的，也有世子的。
小輩們跪坐，圍着兩個元寶盆，或啜泣或沉默，人人手拿一疊冥紙，不斷往盆里填燒，堂內煙熏火燎，香燭氣息濃烈，渾濁嗆鼻。
「咳，咳咳。」
「咳咳咳——咳咳！」
咳嗽聲不止，卻並非姜玉姝發出，而是源自一名瘦弱少年。
「三弟，我看你的氣色實在是有些差，不如回房歇會兒吧？」姜玉姝善意勸道。她觀察多時，又特地打聽過，已確定郭家行三的庶子郭弘哲天生患有心臟病。
郭弘哲白皙清秀，文弱膽怯，嘴唇及十指指端呈現淡青紫色，明顯在發病。他聞言，迅速搖搖頭，下意識看了一眼嫡母，規規矩矩答「多謝二嫂關心，但我還撐得住，用不着歇息。」
「哼！」王氏盤腿端坐矮榻，原本正敲木魚念經，聽見庶子答話後，木魚「篤篤篤」猛變作「咚」，怒道「你撐不住也得撐着！自打一落地，年年冬春犯病，府里不知辛苦尋了多少珍貴藥材，侯爺更是四處請名醫。可家逢巨變時，你竟躲在屋裡一整天，甚至沒趕上見侯爺最後一面。弘哲，你自己說說，像你這樣兒的，算什麼兒子？」
「孩兒、孩兒……」郭弘哲瞬間眼淚盈眶，羞慚愧悔，唇愈發青紫，哽咽答「孩兒不孝，孩兒該死，請母親責罰。」
姜玉姝看不過眼，張嘴欲勸，卻被人搶了先
「娘！三哥身體不好，已病倒半個月了，他又不是故意躲着的。」郭弘軒是嫡幼子，從不怕親娘。
「誰問你話了？」王氏扭頭，輕輕訓了幼子一句「專心燒紙，不許多嘴。」
郭弘軒懨懨應了個「哦」。
長媳王巧珍面無表情，絲毫不理睬人，一疊一疊地往盆里扔冥紙；姜玉姝見了，默默拿釺子挑散抖開。
王氏余怒未消，瞪視病歪歪的庶子，目光銳利。
病弱少年戰戰兢兢，大氣不敢喘。
姜玉姝旁觀片刻，到底於心不忍，起身倒了杯茶，端上前道手機用戶請瀏覽m.yshuge.com
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